La Fundación Atapuerca entrega los VIII Premios Evolución y el I Premio Emiliano Aguirre

La Fundación Atapuerca celebraba la ceremonia de entrega de los Premios Evolución y del Premio Emiliano Aguirre, bajo la presidencia de S. M. la Reina Doña Sofía, presidenta de Honor de la Fundación Atapuerca.

La Reina Doña Sofía, presidenta de Honor de la Fundación Atapuerca, presidía la ceremonia, que reconoce la labor científica de los que fueron los tres codirectores de Atapuerca; los valores humanos del presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco; y la contribución del Parlamento Europeo en la primera edición del Premio Emiliano Aguirre

La ceremonia, dada su magnitud, se ha celebrado en el Museo de la Evolución Humana y ha reunido a patronos, miembros del consejo científico de la Fundación, colaboradores, miembros del Equipo Investigador de Atapuerca, representantes institucionales y entidades del ámbito público y privado, así como amigas y amigos de la Fundación Atapuerca.

En esta VIII edición, Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro (el premio ha sido recogido en su nombre por su hija) y Eudald Carbonell han recibido el Premio Evolución a la Labor Científica en reconocimiento a su contribución al conocimiento de la evolución humana y al desarrollo del proyecto científico, cultural, social y económico de Atapuerca.

El Premio Evolución a los Valores Humanos ha sido concedido a Alfonso Fernández Mañueco, presidente de la Junta de Castilla y León, por el respaldo de la institución al Proyecto Atapuerca a lo largo de años.

Por su parte, el I Premio Emiliano Aguirre ha recaído en el Parlamento Europeo, presidido por Roberta Metsola, como reconocimiento a su papel como institución que representa a la ciudadanía de los 27 países de la Unión Europea y como referente de diversidad y pluralidad en Europa. Metsola ha enviado un mensaje de agradecimiento a través de un vídeo proyectado durante la ceremonia, y el galardón ha sido recogido por Ana María Andrés Marín, directora de la Oficina del Parlamento Europeo en España.

La decisión del Patronato subraya el carácter profundamente europeo de los hallazgos arqueológicos que cada verano ofrece la sierra de Atapuerca. Entre ellos, destaca el descubrimiento realizado en 2022, en la Sima del Elefante, del fósil humano más antiguo identificado en el continente: “Pink”, el rostro de un adulto perteneciente a una especie aún sin clasificar —provisionalmente denominada Homo affinis erectus— con una antigüedad superior a 1,2 millones de años.

Premios Evolución y Premio Emiliano Aguirre

Los “Premios Evolución” fueron creados en el año 2009 por la Fundación Atapuerca para reconocer a quienes contribuyen a mejorar el conocimiento sobre la evolución humana y a construir una sociedad más consciente y responsable. La selección de los galardonados se discute en el patronato de la Fundación, que es el órgano encargado de tomar la decisión final. Estos premios cuentan con dos categorías: una dedicada a los valores humanos y otra a la labor científica.

Por su parte, el “Premio Emiliano Aguirre” surge en 2025, con motivo del centenario del nacimiento de Emiliano Aguirre, considerado el ‘padre de Atapuerca’ y pionero de la paleoantropología en España. Esta distinción, creada en su honor, reconoce la labor de instituciones o personas cuya trayectoria refleja la visión de excelencia, pluralidad y compromiso con la ciencia que caracterizó a Aguirre.

Patronato de la Fundación Atapuerca

Previo a la celebración de los Premios, el Patronato de la Fundación Atapuerca se reunió bajo la presidencia de Antonio Miguel Méndez Pozo, para celebrar su última sesión del año.

Para el año 2026, el Patronato ha aprobado el presupuesto y el plan de actuación, alineados con los fines fundacionales de la Fundación y enmarcados en su filosofía “Evolución responsable, progreso consciente”.

El Plan de Actuación 2026 reafirma a la Fundación Atapuerca como espacio de encuentro entre ciencia y sociedad. A través del apoyo a la investigación, la gestión del patrimonio científico y cultural y la educación, la Fundación sigue avanzando hacia un modelo de gestión sostenible y comprometido con el conocimiento como herramienta de progreso.

El presupuesto aprobado para 2026 asciende a 2.030.473,62 euros, lo que representa un incremento del 15,17% respecto a 2025. De este presupuesto, el 87,37% se destina directamente al cumplimiento de los fines fundacionales.