Jóvenes de Castilla y León forman parte por quinto año consecutivo del proyecto europeo de ciencia ciudadana “Plastic Pirates go Europe” Sobre contaminación por plástico en los ríos europeos”

Más de 35 tramos de Ríos de las provincias de Castilla y León serán analizados por grupos de jóvenes científicos y científicas de colegios, centros de I.E.Secundaria y asociaciones.

Más de 700 jóvenes, especialmente de zonas rurales, implicados en una iniciativa de ciencia ciudadana.

La iniciativa de ciencia ciudadana «Plastic Pirates – Go Europe!» pretende sensibilizar a la ciudadanía europea, especialmente a la juventud, sobre la problemática de la contaminación por plásticos en ríos y mares y la importancia de proteger los recursos naturales.

Así mismo busca poner en valor el papel de la investigación y la innovación, así como la colaboración internacional, para abordar este problema. El proyecto fomenta la participación ciudadana en la generación de conocimiento, contribuyendo a aumentar la capacidad de recopilar datos sobre la contaminación por residuos plásticos en ríos, costas y mares europeos.

Esta iniciativa está coordinada a nivel europeo por el centro alemán DLR Projektträger y financiada por la Unión Europea dentro del programa “Misión restaurar nuestros océanos y aguas para el 2030”. En España este proyecto se desarrolla en Cataluña y Castilla y León siendo el Centro Tecnológico BETA de la Universidad de Vic – Universidad Central de Cataluña el coordinador de esta iniciativa a nivel español, conjuntamente con la Universidad de Burgos y la Fundación Oxígeno. Su implantación en España es posible con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, organismo que financia las acciones.

Los investigadores, Dra. Patricia de La Fuente y el Dr. Antonio Canepa de La Universidad de Burgos y Virginia Fuentes de la Fundación Oxígeno coordinan las acciones previstas del proyecto Plastic Pirates en Castilla y León desde hace 4 años siendo este año el quinto año de implementación. Hasta la fecha han participado más de 4.500 jóvenes procedentes de colegios, institutos de educación secundaria y asociaciones con edades comprendidas en su mayoría entre 10 y 16 años procedentes de todas las provincias de Castilla y León.

Muchos de estos grupos participantes son de zonas rurales de la comunidad, lo que constituye una de las fortalezas del proyecto ya que logra acercar este tipo de iniciativas a zonas que habitualmente cuentan con menos oportunidades de realizarlas.

Con esta edición este año se espera alcanzar un número mayor de jóvenes participantes (35 grupos y 700 jóvenes), lo que refleja el creciente interés y el impacto positivo del proyecto.

Como en los años anteriores, los grupos participantes recogerán datos de la presencia de residuos y basuras, principalmente plásticos, en las campañas de muestreo de otoño y primavera en diferentes tramos de ríos de su entorno, siguiendo la misma metodología que el resto de los participantes de otros países. Los datos recogidos serán posteriormente validados por el equipo investigador y formarán parte de una base de datos internacional que ayude a determinar la cantidad y la tipología de los residuos plásticos que afectan a los ríos europeos y que contribuyen a transportar hacía el mar y a definir medidas que mitiguen esta contaminación, colaborando así, además, al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Durante toda su participación en el proyecto, los centros educativos y asociaciones implicadas cuentan con el apoyo y seguimiento del equipo técnico e investigador del proyecto, formaciones al profesorado y responsables de los grupos, material formativo descrito de forma didáctica y detallada, y material de muestreo para que puedan realizar las actividades de recogida de datos.

Así mismo la sensibilización de los jóvenes participantes y de la ciudadanía en general se llevará a cabo a través de dichas actividades de ciencia ciudadana del proyecto, así como también, gracias a la realización de talleres de sensibilización específicos.

La problemática de la contaminación por residuos plásticos en la naturaleza, mares, playas, espacios naturales, y por lo tanto también en los ríos, es un grave problema global, que afecta tanto a la salud de la fauna y la flora, como a la salud de las personas. Por ejemplo en la campaña realizada el año pasado, se han encontrado 688 residuos en total, lo que supone 0,66 residuos por m2 de ribera. Los más abundantes fueron toallitas y productos sanitarios (44.4%) seguido de envases de dulces, patatas fritas etc (22,9%) y seguido de bolsas plásticas (15,7%)

La participación en el proyecto Plastic Pirates es una oportunidad única para involucrar a los jóvenes en una iniciativa de ciencia ciudadana a escala europea que ayude a generar conocimiento y entender en mayor profundidad el estado de esta problemática ambiental global y en concreto en Europa, paso imprescindible para plantear políticas ambientales efectivas y hacerle frente.

Toda la información del proyecto, incluyendo sus resultados, se encuentra disponible en la página web del proyecto Plastic Pirates

(https://www.plastic-pirates.eu/es), que también incluye un mapa interactivo dónde se pueden localizar los puntos de muestreo, la información de los grupos participantes y parte de los resultados aportados por ellos al proyecto.